sábado, 29 de octubre de 2011

15. BANDIPUR Y GORKHA (2)

Decido vagabundear, como a mi me gusta, para ver si me cae algo del cielo...y por supuesto, en Nepal todo fluye!!! escucho una musica bastante alta a lo lejos. Me decanto entre ir en su busca y volver al hotel, pues ya me he alejado demasiado y estoy cansado. "Camino 15 minutos mas, y si no hay nada, regreso". 500 metros mas adelante, encuentro el origen de esa musica. Un pequeno escenario en un barrio periferico, donde varios "tecnicos de sonido" hacen pruebas para lo que parece ser una posterior actuacion. La curiosidad me puede, pero decido sentarme en un escalon a una distancia prudencial, y esperar, leyendo un libro, como el que no quiere la cosa. Observo alrededor, y se trata de un barrio normal, de un entorno rural del pais. Casas grandes pero humildes, todas ellas de dos plantas, un colegio bastante nuevo a lo lejos, y alguna pequena tienda de bebidas y snacks, como los cientos que abundan por aqui.
No he terminado una pagina de mi libro, cuando el primer curioso se me acerca. Es un muchacho de unos 6 anos, que me aborda como tantos otros han hecho antes con un "hello!!". Contesto a su saludo, y con un chillido y una risa contagiosa, sale corriendo como si hubiese hecho alguna travesura. Poco despues se repite la misma historia varias veces, hasta que me veo rodeado de una decena de ninos de entre 5 y 10 anos acribillandome a preguntas. Cuando ya todos saben como se llaman mi padre y mi madre, y muchas intimidades mas, que no se averguenzan de preguntar, uno de ellos toma la voz cantante. Es el que mejor habla ingles de ellos, incluso mejor que yo. Y sus preguntas, van mas alla de las que han aprendido en el colegio. Me pregunta por mi pais, por mi novia, por las diferencias entre Madrid y Gorkha...le explico que la principal diferencia es que, en Madrid, las casas no son tan grandes...
Se llama Suman, y me presenta uno a uno a sus amigos, dando un dato interesante de cada uno de ellos. El que tiene rasgos achinados es un gran bailarin, imita a Michael Jackson. El que no hace mas que decirme palabras en nepali, mientras los demas se parten de risa, es un gran comico, siempre esta de guasa. El pequeno de detras, es el mas rapido de ellos, aun siendo el menor, y Suman, tiene la habilidad de imitar voces, cosa que me demuestra de momento...me ofrece una ruta guiada por su barrio, a la que accedo  encantado. Me ensena su anterior escuela, me presenta a dos de sus antiguos profesores, el parque donde juegan los pequenos, las casas de todos sus amigos...todo ello entre un subir y bajar escaleras de piedra por las laderas de Gorkha. Me senala a los ninos "sucios", que son los que fuman, beben alcohol y dicen palabrotas..."no repitas lo que ellos dicen" me advierte. No le confieso que me seria imposible aunque asi quisiera.
Aprovechando que de fondo suena una cancion nepali, me pide que le cante una cancion espanola...joer, como negarme? me pongo nervioso de manera estupida, y la unica que me sale es "mi carro"...tocate las narices Mariloli...me miran anonadados, mientras entono como puedo esa detestable cancion...si hubiese podido me habria grabado a mi mismo haciendo el ridiculo, mientras un punado de ninos me miran con la boca abierta para luego romper en un aplauso...lamentable.
Suman, me dice que ahora me va a ensenar su casa, y me lleva de la mano, con mucho cuidado de donde piso. Me avisa de cada piedra, cada cagada de vaca y cada agujero. Despues de mi actuacion, debe pensar que soy deficiente o algo asi. Subimos a la terraza, que no es mas que la planta alta sin acabar, donde la unica estancia cerrada es la cocina, al llegar me ofrece una silla y su abuela, me prepara un te sin preguntar y regalandome una gran sonrisa. Una muchacha ciega, sujeta a un nino de apenas un ano. En cuanto me siento, me lo coloca encima...y el babu(nepali),no me extrana en absoluto. Una cabra atada a mi lado empieza a escupir por entre los dientes, como hacian los macarras de mi barrio, y Suman me avisa que tenga cuidado, que si me alcanza, me escocera...joder, que especie de cabra venenosa es esa!!!
Tras agradecer el te, me despido de mi abuela nepali, y me siento con los chavales para que me cuenten sus cosas. Es el momento de los suenos...el bailarin reconoce que su sueno es "ser el nuevo Michael Jackson" y adorna sus palabras con la mano en la entrepierna. Otro de ellos suena con ser tan buen futbolista como Fernando Torres, y Suman me confiesa que su sueno es ser guia de turistas por las montanas. Le digo que tiene que estudiar mucho para eso, pero que va por buen camino, pues la visita guiada por su barrio ha sido todo un exito. Me mira con esos ojos enormes, con un fondo blanco en el que no acierto a encontrar una sola impureza, y me dice una frase que se me queda grabada a fuego "estoy muy feliz de haberte conocido y de ser tu mejor amigo nepali". casi sin palabras le digo que yo tambien, y que ,me apunte su direccion para escribirle una carta desde Espana. Antes de irme me hace prometerle que acudire una hora mas tarde al festival que preparan con actuaciones en directo. Compro una chocolatina para mi...y les digo si les apetece a ellos tambien. Le doy mi palabra de volver y marcho al Hotel a cenar algo rapido.
La vuelta al barrio de Suman, no fue facil, se juntaron mi falta de orientacion de nuevo y la oscuridad absoluta del pueblo. Con mi linterna y jugandome el tobillo, desciendo una ladera por una escalera rudimentaria de piedra, siguiendo a unos chavales que bajan como cabras. Me sorprendo a mi mismo cuando aparezco detras del escenario. Cuando veo a mis amigos, me han guardado un sitio preferente en una piedra plana. La limpian antes de que me siente, y no permiten que ponga mi bolsa en otra piedra sin antes comprobar que esta limpia tambien. Hago unas fotos y la gente mayor me empieza a saludar, a hablar en nepali, y a pasarme a sus bebes para que les haga fotos y cucamonas. Se rien con timidez cuando las fotos se las hago a ellos mismos. Uno de ellos, me dice algo con cara de haber bebido un poquito de algo fuerte. Suman me traduce "dice que hablas nepali, pero que no quieres que lo sepamos"...definitivamente esta pedo.
Despues de ver cuatro actuaciones de chavales bailarines tradicionales, break dance, e incluso una peformance un tanto surrealista de uno de los profesores, me intento despedir de Suman, que hace 20 minutos ha desaparecido llamado por su madre. Le busco un rato mas, y como no le encuentro me despido del resto y les digo que a su vez lo hagan de Suman...antes de eso, grabo a olos presentadores de la gala, que van con traje y todo!!!
Regreso al Hotel, esta vez sin perderme, pero cuando llego a eso de las 23, descubro que, en el caso de una guerra nuclear, en el mundo solo sobrevivirian las cucarachas, y la gente que estuviera en mi hotel. Lo han cerrado a cal y canto, con varias verjas y puertas correderas, como si de un bunker se tratara. Despues de diez minutos aporreando la puerta numero 1, un tio con cara de dormido, me abre la fortaleza y va cerrando tras de mi una a una las puertas blindadas...entonces pienso, "en caso de incendio, aqui no sobreviven ni las cucarachas"...pero estoy demasiado cansado para pensar en ello.  Al dia siguiente tengo que coger el autobus a Pokhara a las 06:30.
Cuatro horas en un asiento con dientes que van minando mis rinones a pequenos mordisquitos. Si eso no fuera bastante, cuando me quiero dar cuenta, el bus esta completamente lleno, y una senora que sube con un nino, me lo lanza encima como si de un balon de futbol se tratara. Tiene unos tres anos, y pesa como un muerto. Se acurruca en mi regazo, y lo que al principio me parece tierno, a la media hora de llevar encima esos 14 kilos, me provoca veintiseis hernias de disco...desde la C1 hasta la L14. Su madre vomita a mi lado, el nino se pone blanco, y con un gesto mas que rapido, alcanzo una bolsa de plastico y se la pongo debajo en el mismo momento en que una bocanada de vomito infantil esta a punto de refrescarme las piernas...la gente vomita en bolsas, por las ventanas...pero que les pasa a los nepalis??? les sobra bilis? Aguanto como puedo las 4 horas y llego a Pokhara con medio rinon y caminando como "Pozi".

Besos y abrazos.

Juanjo

jueves, 27 de octubre de 2011

14. BANDIPUR Y GORKHA (1)

La manada se despide como deben hacer los hombres. Fuerte apreton de manos mirando a los ojos, abrazo con palmadas sonoras en la espalda y cada uno por su lado sin mirar hacia atras, para que no se nos vean las lagrimitas.... El autobus Kathmandu-Pokhara, me deja en el cruce con la carretera que sube hacia Bandipur. Un guia de montana que viajaba en el autobus con el resto de la manada, me comenta que puedo caminar hasta el pueblo, sin problema, pues solo hay unos 15 minutos a pie. Al remitirle a las tres horas que menciona mi Lonely Planet, me dice que esta mal, pues como mucho hay 45 minutos...informacion contradictoria, pero este tio vive de eso!! algo sabra...Una caminata poco apetecible, despues de 5 horas en un autobus local, sentado en el sillon central de la ultima fila, y con tres actuaciones etelares a lo Giorgio Aresu, rodillas en el pasillo del autobus incluidas...pero bueno, nadie se ha muerto por caminar tres cuartillos de hora.
Media hora despues, el calor me agota, y compro una botella de agua en un puestecillo en la carretera de ascenso. La senora me pregunta a donde me dirijo, y al decirle "Bandipur", me mira con cara de asombro, y deja caer entre dientes un "more than two hours!!!". Me desmorono como Toni Genil, rodilla en tierra llorando al cielo por mi mala fortuna "maldito guia hijo de una hienaaaa!!!!!". Y cuando pienso que me he lamentado bastante, sigo caminando...otra cosa no puedo hacer. Tres pasos mas adelante, un tractor me pide paso, y dos chavales que arrastran con el un remolque, ven mi cara descompuesta y deciden hacer su buena obra del dia: me suben en su inestable, pero salvador vehiculo.
Ahora si puedo admirar el paisaje. Una carretera serpenteante, cubierta de vegetacion y una caida vertiginosa al fondo del valle, en el lado exterior de la carretera.
Uno de los muchachos, chapurrea un ingles parecido al mio, y me hace el pertinente interrogatorio...bastante tengo yo con mantener el equilibrio en el remolque, como para concentrarme en el idioma!!! Durante todo el camino, no borra la sonrisa de su cara, probablemente al fijarse en mis nudillos blancos, de tanto apretar las manos en el borde del remolque. Tras 45 minutos traqueteando, llegamos a Bandipur. Les ofrezco una propina, que en principio rechazan, pero que luego cogen con algo de timidez. Los lugarenos se parten de risa al ver mi torpeza al bajar, con las piernas casi dormidas, y la espalda machacada, a punto de aterrizar con los dientes.
Llego a la Plaza del pueblo, con la intencion de sentarme unos minutos a morir bajo un arbol, pero no me da tiempo ni a abrir la botella de agua. Una nina preciosa de unos 11 anos, con la piel muy oscura, los ojos grandes y expresivos y una cola de caballo, me interroga de nuevo, chapurreando algunas palabras en espanol. Me coje de la mano con tanta fuerza, que estoy tentado a colgarle la mochila!! me arrastra hasta el Hotel donde probablemente le daran su comision, y "negocia" el precio de la habitacion con el dueno. Utilizan el juego del trilero y el gancho en version nepali, hago como que me han enganado. Probablemente me han sacado un par de euros de mas por la noche de hotel, pero me hace gracia el desparpajo de la cria, y acepto. Por supuesto, ella tambien quiere su propina por haber negociado un precio tan bueno para mi...y por supuesto se la doy.
Bandipur es un pueblo pequeno, pero muy acogedor. Tranquilo, silencioso, encajado entre montanas y donde los habitantes, no viven a expensas de lo que les ofrece el turismo. Hacen su vida de forma tranquila y natural, mientras los extranjeros curiosean en sus casas, establos, balcones...
Destaca su arquitectura de estilo newar (una de tantas razas que habitan Nepal), con casas de dos plantas. La baja, alberga la cocina, y el salon de comidas en las que hacen a la vez de restaurantes, y la de arriba las estancias propias de la casa u hotel. Estan hechas en su mayoria de madera, con grandes balconadas de madera tallada en la planta alta. La vida del turista, gira alrededor de la plaza, que mide unos 75 metros de largo por una decena de ancho, circundada por las casas newares mencionadas. La gente recorre este foro, probando cada bar y cada restaurante y apenas se aventuran a buscar alrededor. Un paseo al noreste de la Plaza, me lleva a lo que llaman el Bazaar, que no son mas que 6 tiendas, que venden bebidas y caramelos, ropa y productos de drogueria y parafarmacia. Eso es el bazar.
Callejeo un poco por el extraradio, y descubro un par de templos, donde unos ancianos fuman y discuten con su ropa tipica nepali: gorro tipo barretina, chaleco oscuro sobre camisa blanca y pantalon de tergal, con chanclas sin calcetines (Nepal 1- Alemania 0). Tras esto, no me quedan muchas casas por visitar, asi que me subo la larga escalera de piedra que accede al monte Gurungche y al templo de Thani Mai. una especie de cenador, ideal para dar una cabezada tras una excesiva comida a base de spring rolls y chowmein. Desde arriba hay una vista fantastica (otra mas) de la cordillera del Himalaya, con el Machapuchare (6997) dominando el horizonte con su forma de cola de pez, y junto a el, el Annapurna (8091), Ganesh Himal (7406), y lo que en un principio pensaba era el Manaslu (8156), y asi se lo conte con voz de enteradillo,a una pareja de alemanes que pasaba por alli...y que resulto ser el Himalesuli (7892) ...Alemania 0- Espana 3.
La bajada por la escalera de piedra no es facil. El bungee jumping, debe tardar en hacer efecto, pues aun no me ha curado el vertigo. Procuro no mirar la enorme caida que me espera a menos de un metro de mi pie, y bajo como una bisabuela.
Al regresar a la Plaza, ya esta oscureciendo, y me siento a escribir un poco, mientras tomo un poco de te. Sarah, una doctora belga que tambien viaja sola, y que habla espanol perfectamente, pues trabajo en Madrid durante un ano, se apunta al plan de visitar Gorkha al dia siguiente, con lo que quedamos temprano para desayunar, y bajar en Jeep al famoso cruce de los horrores. En el mismo Jeep, viaja un chico de Donosti, Arquitecto Tecnico, que empezo a viajar por Africa despues de quedarse sin trabajo...hace 8 meses. Y ahora continua por Asia, para terminar en un par de mees en Sudamerica y buscar trabajo alli. Un tio interesante, que se parece un huevo a Unax Ugalde...incluso en la voz.
Bajamos del Jeep, para subir a un bus que nos lleve a Gorkha. Dos horas y media mas, de pie en el autobus local, con la cabeza agachada, pues no quepo entre el techo y el suelo. Llegada y busqueda de Hotel.
La ciudad es famosa por sus valerosos guerreros, que en el siglo XVIII, fueron capaces de conquistar territorios inexpugnables y unificar un reino que incluia Nepal, parte de Tibet y de la India. En cuanto tienen ocasion te lo recuerdan.
Lo mas caracteristico de Gorkha, es el Durbar. El palacio-fortaleza-templo de estilo newar, merece los mas de 1500 escalones que hay que subir por la ladera de la montana para acceder. La suerte quiere que, ese dia, se celebre la media luna llena (si, aqui hacen fiestas por todo...creo que se celebra incluso la casi-navidad). La tradicion dice que hay que sacrificar a la diosa Kali, encarnacion destructiva de Parvati, esposa de Shiva, un animal. Puede ser una cabra, pollo o vaca. Durante el ascenso escaleril, vemos como un senor muy majo y muy habil con el cuchillo, despelleja una cabra (el pelacabras???) recien sacrificada, de manera que esta a punto de llenarme las botas de sangre. En el templo, los fieles esperan en fila con sus pollos preparados para la escabechina, como si de la cola del veterinario se tratara. El que pienso es el sacerdote, los coje de 5 en 5, y sobre un tronco, zas,zas,zas,zas,zas...adios pollos...en ese momento descubro el sentido de la expresion "correr como pollo sin cabeza"...casi tengo que saltar para que medio pollo no me atropelle!!! surrealista total. Un agradable recorrido por el Durbar, y bajada al pueblo con las tripas sonandome. Sarah, curiosa por probar comida tibetana, se pide un arroz tres delicias!! y me deja con mi Thuk-Pa (sopa de noodles, verduras y carne de bufalo y pollo) con cara de bobo. Despues de comer, despido a Sarah, que regresa a Bandipur, y me quedo con pocas cosas mas que ver a las 5 de la tarde...Igual no hubiese sido mala idea coger el autobus a Pokhara..........o si!!

Besos y abrazos,
Juanjo

miércoles, 26 de octubre de 2011

13...LA VIDA FUE MUY DURA ALLI...AL OTRO "LAO"!!

Entre Zhangmu y Kodari, tan solo hay unos 100 metros de distancia. Justo el recorrido del  puente que cruza el rio Bhote Kosi, pero la diferencia entre ambas ciudades es inmensa.En la ciudad tibetana, los camiones se acumulan por cientos, pero en un amasijo ordenado en una estricta fila. De igual manera se ordena el caos de todoterrenos y peatones. Infinitos, pero ninguno se sale de su fila. La vecina ciudad nepali, es igual pero distinta. Probablemente hay menos camiones que en Zhangmu, pero parece que hay millones mas. Todo se mezcla, los coches por las aceras, los peatones esquivando camiones que circulan sin carril definido, griterio de claxon, voces, animales...y los miembros del ejercito y policia nepali, situados de pie, rictus serio y marcial, como si de la procesion del silencio se tratara, de manera que si solo les miras a ellos, da la impresion de que todo esta controlado alrededor.
Zhangmu es un buffet libre de ensaladas, con montoneras de ingredientes, pero cada uno en su bol correspondiente. Kodari es una ensaladilla rusa, imposible adivinar donde esta la patata y donde la zanahoria. La carretera hacia Kathmandu, es impracticable. 25 Km hasta nuestro destino, para los cuales empleamos mas de una hora. Pero al fin estamos en "The Last Resort".
Con nombre de albergue para enfermos terminales, The Last Resort es todo lo contrario. La gente alli es muy vital. Es una cura de salud para alguien que viene de las incomodidades y la escasez de recursos de Tibet. Un entorno de pelicula, con cabanas en medio de la selva, grandes duchas de agua caliente, un bar con cojines en el suelo, tipo Chill Out Ibicenco, pero en rural. Desayuno aceptable, plantilla amable, papel higienico por doquier (hasta ese momento, para mi era un lujo!!) y medios lujosos para lo que se cuece en Nepal. Los clientes, adornan sus tarjetas de visita con todo tipo de sustantivos en ingles, de manera que el que mas tiene, se toma su cerveza fria con mayor satisfaccion que los demas. Gracias a Dios, nunca llevo tarjetas de visita, pues el contraste del Managging Director Senior Executive ADD Mechanich & Digital Environmental Technical Enterprisses, con la de Juan Jose Villanua. Socio 18462 del At. Madrid seria un tanto comico. Alrededor de todo, sonidos de insectos y animales selvaticos que, sospecho estaban grabados y reproducidos en altavoces ocultos. Me parecio incluso escuchar un lince iberico. Miles de grillos, cigarras, ranas, aves...en un constante concierto con todos los instrumentos afinados. Olor a hierba mojada, corteza de arbol y a veces, muy parecido al que se te queda en la mano cuando aprietas una hoja de aligustre de algun jardin de ciudad. Miles de verdes distintos de la variedad de plantas que llenan el lugar y que no conozco el nombre de una sola, y de fondo, en un ejercicio de abstraccion de sonidos, el eco del Bhote Kosi.
El primer encuentro cara a cara con el rio, fue nada mas llegar. Hay que cruzar el puente desde el que al dia siguiente voy a intentar saltar, y solo con mirar de reojo al fondo, se me ponen los pelos de punta, y agradezco de nuevo la abunbdancia de papel higienico del lugar. Mientras cruzo, un pobre muchacho, con cara de condenado en el corredor de la muerte, espera sentado con los grilletes puestos en los tobillos, a que los inoportunos viajeros pasen al otro lado(luego a mi me sucederia lo mismo). Va a desafiar a la goma, cual devoto del Opus Dei...continuo cruzando sin mirar atras, y solo escucho el medio grito ahogado del pobre inconsciente...
En contra de lo que pide el lugar: tocarse las narices con las dos manos, mientras una cerveza helada sustituye al resto caliente de la anterior, me apunto al decenso de barrancos que esta a punto de partir. El material, un tanto gastado, no esta acorde con la reputacion del lugar. No es un barranco muy divertido, pues tiene poca variedad. Un par de toboganes cortos y algun destrepe, y el resto son "rapeles" en los que hay que adivinar (que paradoja!!) el fondo. Pero el entorno es inmejorabe. Cascadas, laderas imposibles y siempre como objetivo, el Bhote Kosi. Dos bajadas de 35 y 45 metros al final, ponen el punto de diversion , pues el agua te cae en la cabeza mienras rapelas (ra-ra-ra...rapelas). ...ahora si toca...al bar. Y hasta despues de la cena, cuando llega un momento que el ingles Newyorkino, el Chino, El Nepali, El Texano de Jesus, y el Armenio de Fernando, se me mezclan de tal forma que el cerebro me estalla y me voy a la cama...alguno tardo bastante mas en acostarse...y ahi lo dejo.
Madrugon para desayunar y preparar el salto. Pequeno speech y al matadero...no quiero contar lo que se siente, por si alguien se anima a algo parecido, pero al final del post, esta el link al video de youtube, que habla por si solo. He de decir que en realidad, estoy al menos tres tonos mas moreno.
Por la tarde un rafting. Hago las maletas, y las coloco en una furgoneta que nos seguira por carretera, para recogernos en destino y depositarnos en Kathmandu. En un rafting, la base es el trabajo en equipo. El de detras debe llevar el ritmo del companero que lleva delante, y los de delante del todo, han de ir tambien acompasados, y escuchar la voz del guia. En un rio como este, eso importa tres leches. No puedees dejar de mirar alrededor.  A cada tramo que avanzo, me acuerdo mas de la imagen de Indiana Jones y el Templo Maldito, cuando aterriza en un rio tras una caida de cientos de metros, y descubre que esta en la India al ver a un anciano diciendole "Namaste"...pues me hinche de buscar al anciano...porque estaba seguro que andaba por ahi. En lugar del anciano, pequenos pueblos a la orilla del rio, con los pilares de las casas incitandole a llevarselos por delante. Las mujeres se cepillan el pelo y lavan la ropa: los chavales en calzoncillos, juegan en el agua los pequenos, y pescan aguas adentro los adolescentes. Usan redes estrechas y largas, muy rudimentarias, pero efectivas, pues nada mas echarla, uno de ellos atrapa un pez del tamano de una dorada pequena. Todos ellos se detienen al paso de los locos del casco naranja y la barca amarilla. Saludan y prosiguen con su tarea.
Tras 17 kilometros, termina la travesia y subimos a una furgoneta que nos llevara a Kathmandu despues de mas de dos horas de camino.
Despierto en un Hotel de Kathmandu, donde otros espanoles dan la nota por la manana, haciendo ruido a las 6. Son una especie de pseudohippies sesentones, pasados de rosca, fumados, maleducados y feos como un pecado (es que rima). Y le doy otra vuelta de tuerca a la ciudad. camino hasta Durbar Square en el distrito centro. Hay que pagar cinco Euros por acceder al entorno de la Plaza, pero como buen espanol que soy, rodeo la plaza por fuera, atravieso un callejon, y entro por el lado contrario a donde esta el control policial. Los alemanes me miran con desden, y yo a ellos con orgullo "eso, por deprimir nuestra economia!!!" harto de dar vueltas a la plaza, y temiendo que mi afan consumista acabe con mis rupias, aprovecho mi ubicacion al Sur, para bajar pateando hasta Patan, pueblo bastante alejado de Kathmandu. Tiene otra Durbar Square que es Patrimonio de la Humanidad. Patan, como ya he dicho, esta al sur...pero, que es el sur para un espanol, sino la costa del sol? alguno sabeis orientaros por los puntos cardinales? si la policia espanola se orientara como la americana "el sospechoso se dirije al sur por la calle Hortaleza...", todos los cacos se escaparian. Pues el Sur, para mi resulta ser el Oeste, con lo que cuando llevo casi una hora caminando, y le pregunto a una senora, me dice "dos horas".  Asumo que mi poca reputacion como Ingeniero Tecnico en Topografia se ha vuelto a ir al garete y cojo un taxi.
La Plaza Durbar de Patan, es igual o mas bonita aun que la de Kathmandu. Muy similar arquitectonicamente, sin embargo tiene otra vida completamente diferente. Me parece ver mas gente del lugar haciendo nada, como en las plazas de los pueblos en Espana. Hay menos turistas..algunos alemanes de mediana edad, con su pegatina naranja perfectamente adosada a la camiseta, tras haber pagado religiosamente su entrada a la plaza...y...vale...lo reconozco, yo no llevaba la pegatina...igual se me cayo...o igual volvi a encontrar un callejon que accedia por el lado opuesto al control...no recuerdo.
Alemania 0-Espana 2
Me despido de Kathmandu, haciendo alguna compra mas, pues no se si cuando regrese, tendre tiempo de algo mas.
Ah si...se me olvidaba!!! tras 14 dias juntos, "La Manada" se separa.
Al principio estaba solo en la manada, la manada era yo solo. Luego llego Jesus y entonces eramos dos en la manada...Jesus y yo. Pero despues llego Fernando, y entonces en ese momento, ya eramos tres en la manada!!! Fernando, Jesus y yo...aunque no les haya mencionado mucho, pronto hare un post sobre el reparto de esta pelicula y un anecdotario. Pero pienso que las cosas hay que contarlas en primera persona, pues cada uno vivimos de distinta forma una misma experiencia.
Besos y abrazos a todos. Perdonad por lo de los comentarios, pero no tengo ni idea que pasa. Si dejais algo, seguid firmandolo por favor.
Juanjo

EL SALTO... ESTE ES EL LINK PARA VER EL SALTO EN YOUTUBE.

domingo, 23 de octubre de 2011

12. LA VIDA EN LA FRONTERA, NO ESPERA.

La primera parte del camino hacia Zhangmu, en la frontera entre Tibet y Nepal, muestra un poco mas de lo mismo: paisaje montanoso y desertico, hasta llegar a los pasos de Thong la y Gyatso La. En este ultimo, tenemos una maravillosa vista del ShiShabangma, (8012m) y de la primera montana que podemos distinguir (gracias al guia) que ya pertenece plenamente a Nepal, El fantastico Gauri Shankar. Comienza una vertiginosa bajada. Al principio, el Bhote Kosi, nos acompana a una cota similar a la de la carretera y con bastante calma, con un transitar cansino y constante. Pero algo empieza a cambiar a ambos lados de la carretera. El desierto ocre, poblado por pastores nomadas y poblados ganaderos, con grandes rebanos de yaks, cabras, ovejas...es sustituido por algun que otro arbol aislado, algun matorral verdoso, y lo que mas me llama la atencion: ya no se trata de un ganado trashumante. Los yaks, han pasado de pacer libremente por las secas tierras altas, a trabajar para los humanos, arando la tierra y ejerciendo de animal de tiro, carga...Tras pasar un escaso minuto observando este cambio, vuelvo a mirar al rio, que se ha enfurecido y encajado en el valle con forma de "V" cada vez mas vertical. En pocos kilometros, nos elevamos mas de 100 metros por encima de el y la vegetacion, ya no salpica la montana, la cubre totalmente. En unos diez minutos, hemos pasado de circular por los Monegros, a meternos de lleno en Los Picos de Europa. La carretera empieza a ser peligrosa, una gran caida al lado derecho, escaso espacio para dos vehiculos y tramos de carretera medio derruidos por los corrimientos de tierra que provoco el monzon.
En la ladera opuesta, pero a cota mucho mas alta, unas banderas de oracion, marcan el lugar donde los monjes tibetanos descuartizan los cadaveres en presencia de los amigos mas cercanos del difunto, y se lo dan de comer a los pajaros para devolver el cuerpo fisico a la naturaleza y asi, facilitar la siguiente reencarnacion.Es una costumbre que sigue latente, asi como la poliandria. Cuando una mujer se casa con el hermano mayor de una familia, lo hace tambien con el resto de hermanos de este. Nuestro guia era el segundo de tres hermanos y estaba casado con su cunada...de esta manera evitan que el patrimonio familiar se divida hasta perderse.
Volviendo al rio, cascadas enormes y afluentes incontables y violentos, van enfureciendole, de manera que se encaja mas y mas (luego lo veria desde un primer plano cuando salte desde el puente de 160m). Tras un par de horas disfrutando del paisaje, aparece el pueblo de Zhangmu. No llego a entender como ha sido posible construir un pueblo tan grande en un lugar tan inhospito, y sobre una ladera tan escarpada.
Zhangmu esta formado por una calle que va descendiendo la ladera en zigzag, donde cada tramo de "Z" se comunica con el superior e inferior por estrechisimos, oscuros, malolientes y transitados tramos de escalera.
Vendedores ambulantes de raices milagrosas, y alguna pasteleria que me hace caer (una vez mas) en la trampa del olor a tahona, para comprarme un bollo que secaria el Mar Caribe.
Al caer la noche, ves la diferencia entre esta ciudad y cualquier otra que hemos conocido de Tibet. Aqui el ocio nocturno, ofrece multiples variantes a la mayoria de la gente que no esta mas que de pasada. Cientos de camioneros y transportistas que esperan la manana para cruzar sus mercancias hacia/desde Nepal. Lo que antes eran puertas cerradas, ahora son escaparates con senoritas y luces rojas, que venden su cuerpo a algun intrepido que no tema al VIH. Debe ser como una version cutre del Red Light District de Amsterdam...triste y deprimente. Ademas de esta venta de carne, decenas de bares y nights clubs, abren sus puertas hasta bien entrada la noche. Por supuesto no se puede dejar pasar la ocasion para ver que se cuece dentro!! Despues de unas cervezas en uno de los bares, acabamos en una discoteca, copiando bailes discotequeros a unos veinteaneros, amigos de nuestro guia y bebiendo la cerveza justa para retirarnos a tiempo...me recuerda a cuando iba de vacaciones a Gandia!!!...hace 20 anos...
Al amanecer,cambiamos los yuanes chinos que nos han sobrado al mejor postor, y nos disponemos a atravesar los 8 kilometros que nos separan del puesto fronterizo. Tardamos mas de media hora en recorrer esos 8 km, pues en la estrecha carretera se agolpan cientos de camiones indios, nepalis, chinos...dejando solo un carril para ambos sentidos. Al parar el coche para bajar los equipajes, los porteadores se agolpan alrededor, pidiendo que les dejemos llevar los equipajes. Hacemos caso omiso y llegamos a la aduana china. No contentos con el registro a la entrada al pais, a la salida tambien abren todas nuestras mochilas...supongo que por si acaso llevamos dentro a la reencarnacion del Dalai Lama.
Nos despedimos de nuestro guia Tibetano (que tiene prohibido salir de China, aunque estudio en la India y ha cruzado a Nepal en alguna ocasion) del cachondo conductor de cabeza gigante y, tras pasar por el control aduanero de Nepal...nuevo cambio de paisaje...

Besos y abrazos.
Juanjo

11...LLEGANDO A LA FRONTERA.

Nos levantamos para afrontar el dia clave. Hoy llegaremos al Everest Tend Camp , a 4 km del campo Base del que parten las expediciones que atacan la cumbre desde la vertiente norte.
De nuevo un paisaje espectacular al qe mis ojos se han acostumbrado ya, una lastima.Otra carretera sinuosa mas, que asiende casi 1.000 metros en tan solo unos kilometros. Llegamos al paso de Gyatso La...y despues de atar mas banderas de oraion con los nombres de quien vosotros ya sabeis, asciendo a un punto dominante del paso, 300 metros mas alla y...exacto!!! vuelvo a perder la respiracion!!! en una de estas me da un "palla". Dolor de pecho, de cabeza, debilidad muscular...me siento viejuno!! Cuando recupero el aliento, observo la vista...de izquierda a derecha Makalu(8463), Lhotse(8516),Chomolungma(8848), y Cho Oyu (8201)...cinco gigantes que parecen un equipo de futbol posando para la foto oficial...pues yo leshago unas 300 y algun que otro video. A reganadientes subo al 4x4 y empezamos otra bajada mas...como si la subida anterior la viera por un espejo,pero con los 4 monstruos observandonos.
Llegamos al Everest Tend Camp,. Un conjunto de tiendas de campana levantadas frente al Everest, para afrontar la ultima caminata hasta el campo base y pasar una noche admirando la montana.
Puedo ver atardecer y como el jefe cambia de color, del amarillo al comienzo del atardecer, al cobrizo del preocaso, luego el azul, cada vez mas oscuro, terminando en un gris plomizo en la noche cerrada. Ni siquiera ella se atreve a apagar del todo la luz a la enorme mole de piedra y nieve. Tanto fijarme en la montana, me despista de otra vision increible. Mirando hacia arriba se puede ver una cupula de estrellas que te rodean 360', miles de ellas, se agolpan y atropellan unas a otras de manera que la luna tiene que abrirse paso a empujones para hacer su trabajo. Parecen las luces de Hollywood, en un superestreno, fijas todas ellas en la protagonista de la pelicula que, esta vez no es una de ellas. No apetece irse a la cama, aunque el frio empiece a congelarte los dedos.
Es ya la segunda noche sin dormir...no consigo conciliar el sueno, demasiadas emociones juntas, a lo mejor la cena a base de Tsampa(harina tostada de maiz, trigo, centeno...) mezclada con carne y caldo de Yak, unido al te con mantequilla, perfecto para el frio, pero malo para la digestion, tienen algo que ver.
Amanece para mi antes que para el resto del campamento. El viento se ha calmado y salgo de la tienda con prisas para hacer lo que el frio de la noche no me permitio...a la vuelta, puedo ver de nuevo la montana, esta vez con otra luz distinta, la primera de la manana...pense que no habia mas colores, pero me quivocaba.
A pesar de la mala noche y del frio, no me arrepiento de la decision de cambiar el hotel por la tienda de campana. El campamento parece un cine de verano de pueblo pequeno, en el que pasan constantemente la misma pelicula, pero con distintas tonalidades, con lo que cada pase es distinto al anterior.
Tras intentar despertar al perezoso guia en vano, cojo la mochila y me lanzo al segundo paseo de 4 km hasta el campo base (la tarde anterior habia hecho un acercamiento subversivo). El sol va apareciendo segun avanzo, pero aun sin fuerza para derrotar a la luna, con lo que ambos conviven durante un buen rato. La llegada al campo base es un tanto accidentada...digamos que estamos a punto de ser deportados...lo contare en breve en el anecdotario.
El campo base es bastante soso; la ultima expedicion regreso a casa hace un par de semanas y solo se pueden ver las marcas de lo que fueron las tiendas ya levantadas en una pequena explanada. Pero el monte se ve mas cerca e imponente que nunca...(bueno en realidad lo vi mucho mas cerca, pero no lo digo por si se enteran los chinos). Subiendo una colina junto al "control"(jejejeje), se pueden ver incluso los pies del gigante, y el explendido glaciar de Rongbuk, que parece huir de ellos.
Regreso al Tend camp, a pie en lugar de en autobus (...pero que intrepido!!) y cada pocos metros aprovecho para girarme y dar un penultimo vistazo al coloso, e intentar grabar en mi mala memoria una imagen mas. La ultima mirada es a un tren de largo recorrido en el que viaja un ser querido, al que no sabes si volveras a ver en mucho tiempo...o quiza nunca mas. Envio unas postales que dudo alcancen su destino, desde la improvisada oficina de correos del Campamento y salimos hacia la proxima parada: Old Tingri.
Old Tingri es, probablemente el pueblo menos atractivo del camino. Otra vez una calle larga a la que llaman Carretera de la Amistad..."hoteles" infectos a un lado de la misma, y casas y tiendas de ultramarinos oscuras y medio derruidas al otro. Un taller de motos donde se agolpan una decena de ellas, con sus alfombras tipo persa, protegiendo los asientos.. El lujoso resort donde me alojo, me da unas ganas locas de salir corriendo de alli, y hago lo unico que parece diferente en este lugar, caminar por las afueras, con el Everest y el Cho Oyu de fondo. una de tantas mesetas tibetanas, en las que se pierde la vista hasta que topa con alguna cadena montanosa de los cientos que hay. Como dice Fernando, "en Tibet todo es llano, excepto cuando hay montanas...".
A unos 200 metros, Cuatro tiendas de pastores nomadas, proyectan cierta atraccion, y decido verlas desde mas cerca, con la idea de que al verme, me inviten a ver un poquito de su dia a dia.... Unos ninos que juegan alrededor de las tiendas, se acercan a mi llegada, y empiezan a pedirme dinero..."money,money!". Insisten e insisten hasta que una zapatilla vieja, les distrae de su trabajo de pediguenos...una patada para lanzarla al aire comienza un improvisado partido "Nomadas de Tibet-Madrilenos por el mundo". El resultado final es, que abandonamos por cansancio extremo y los ninos ganan. Unas volteretas de premio para los campeones y unos yenes les sacan una enorme sonrisa, hasta que su madre sale de la tienda, y con un grito seco, pone fin al juego. Los enormes mocos que ocupaban el espacio entre su boca y la nariz, ya no estan...pienso que probablemente estaran en algun oculto rincon de mi ropa.
Continuando el paseo por la bonita llanura, un rio serpenteante, da de beber a caballos con las patas delanteras atadas para evitar que escapen. Por la carretera, se mezclan camiones, tractores, coches de caballos, 4x4, motos y caminantes, con la montana de fondo en un atardecer que pide ser contemplado. La noche en el cubiculo con "bano" compartido, pasa rapido, y seguimos directos a la frontera. Proxima parada Zhangmu.
 
Besos y abrazos a todos.
 
Juanjo

10. DEJAMOS ATRAS LHASA.

 Abandono Lhasa, pensando como seria esta ciudad antes de la invasion china. E incluso entre la invasion del 59 y la primera visita oficial de un turista en el 86. Me cuentan que lo que hoy es una horrible plaza, con un estanque aun mas horrible alrededor de Potala, antes era una barriada tipica tibetana. La ciuda prohibida fue arrasada por la "civilizacion".
Dejas Lhasa y te metes en una carretera espectacular, estrecha de tan solo 6 anos de edad. Antes todo era camino de tierra y baches. Te clavas entre las montanas casi desnudas de vegetacion. En algunos tramos un pequeno tepe de musgo las abriga asi como desperdigados matojos amarillentos como unica flora.
El avance es lento, y cada rellano en el camino es aprovechado para construir pequenos refugios, tanto para los pastores nomadas, como rediles para sus rebanos. Parece increible que atraviesen ese paisaje tan abrupto y agresivo, cargados con todas sus posesiones, ninos, ganado...puedes observar un gran contraste cuando ves a alguno de ellos con parada obligada en un templo, y admiras su fuerza, su cara totalmente curtida por el sol,  sus cinco sentidos puestos en su rezo...y de repente suena un movil, y dejan todo ese ritual tan solemne para atender una llamada en su Nokia de antepenultima generacion. A voz en grito ante la imponente presencia del Budha Maitreya del futuro...
La primera parada del camino tras la zigzagueante carretera, es el paso de Khamba La. Los 5600 metros de glaciar que lo corona a la derecha de la carretera, parecen deslizarse para abordarla, pero se queda a unos cientos de metros de ella. Su lengua quebrada y las cascadas de agua que lo atraviesan, parecen estar posando para las camaras de los turistas. Mirando hacia atras, puedes ver el camino avanzado, que parece poco comparado con el tiempo que empleas, pues casi puedes adivinar Lhasa despues de mas de dos horas conduciendo.
Pero hay una tercera vista si miras hacia adelante. Un espectaculo que supera todo lo que haya visto antes: El Lago Namtso. A 4500 metros de altitud, es uno de los mas altos del mundo y se extiende algo mas de 72 km encerrando toda la gama de azules y verdes que puedes imaginar. Pienso como sera el mismo paisaje en pleno invierno, con todo nevado y el lago helado. Una pequena expedicion a una atalaya cercana, me recuerda de nuevo, que estoy a 5000 metros...y otra vez el aire me esquiva.
Continuamos por la carretera que rodea el lago, y aparecen pequenos nucleos de casas alrededor, y una abandonada planta de hormigon, secuela de las obras de construccion de la carretera. Una vez recorridos los 72 km, descendemos hacia Gyantse,con un paisaje similar, y algun pico de 7000 metros a la vista. Parada para ver el monasterio de la ciudad, y cambio de planes: el conductor no tiene uno de los permisos, y nos saltamos la noche que ibamos a pasar en Gyantse, para pasar dos noches en Shigatse, la ciudad de los borrachos. Es la segunda ciudad de Tibet, y esta cubierta de polvo por todos los lados. Ofrece comodidades a la altura de cualquier ciudad de tamano medio en Espana. Pero carece de atractivo alguno. Solo su monasterio, Tashilumpo, logra sorprenderme. Es diferente a los anteriores que he visto. Es el unico en el que me parece estar en realidad en una ciudad monasterio, donde los monjes hacen sus labores de limpieza acicalando las cientos de pequenas capillas, y discutiendo sobre temas mundanos: por ejemplo, si las mulas pueden procrear, y si es posible que una mujer se quede embarazada la primera vez que se acuesta con un hombre...
Algunas estancias nestan abiertas solo para ellos, conservando en cierto modo la privacidad que no he visto en los monasterios anteriores. Antes, para ser monje budhista, un maestro tenia que aceptarte como alumno desde pequeno, e ir formandote y ensenandote hasta que estabas preparado para ser uno de ellos. Su visto bueno era suficiente para ser monje. Pero desde la "revolucion cultural", es el gobierno chino el que acepta y decide el numero de monjes que habitaran un monasterio...algo asi como una "oposicion a Lama". Como muestra, el monasterio de Tashilumpo, albergo a mas de 10.000 monjes, y ahora sobreviven solo unos 200, debido a esa limitacion.
En una de sus capillas, pude ver el Buddha Maitreya mas grande del mundo. Mas de 20 metros de altura, y de 4.000 kg de oro y piedras preciosas. Duele el cuello de mirarle a la cara. En 4 dias visitando monasterios budhistas, he visto mas oro, que en todas las iglesias catolicas, mezquitas musulmanas y sinagogas juntas...me sorprende negativamente. Tenia otra idea de la religion budhista.
Tras una noche...extrana, con garito sorprendente y cervezas con lugarenos hasta las 2 de la manana incluidas, nos levantamos para dejar Shigatse. El paisaje cambia radicalmente.De la  caliza masiva previa al paso, a la pizarra negra de esta zona. Pequenas casas desperdigadas y algun que otro nino haciendo autostop al salir de la escuela, para que algun todoterreno le acerque unos kilometros hast su casa. Es una pena, pero en el nuestro no hay sitio. Cansado de tanto coche por carreteras imposibles, se me cierran los ojos y cuando estoy a punto de quedarme frito, una voz me despierta: "Mount Everest". Me froto los ojos, y levanto la vista con la mirada perdida del que se acaba de despertar...y alli esta. Aparece en un plano posterior entre las montanas que creia gigantes hasta entonces, y veo como pequenas colinas ahora. Alguien definio al Quomolangma como "un senor gordo rodeado de jovenes modelos". Nada mas lejos de mi realidad, me parece una montana espectacular. Las nubes me hacen un guino y se toman el dia libre. La vista del gigante y de su hermano "pequeno" el Cho Oyu (8201 m) me dejan de nuevo sin aire (contando las veces que me he quedado sin aire, me doy cuenta de que me debe quedar muy poco). Es enorme, ya lo sabia, pero parece mas aun.  Las laderas parecen cortadas con un  cuchillo, sin cambios apreciables de pendiente, salvo en la cara este, donde un falso llanjo termina en una escarpada rampa que llega al punto mas alto de la tierra...y yo lo tengo delante!!!
Mil fotos mas tarde, continuamos descendiendo mientras La Montana, va desapareciendo como si se hundierse en la tierra, tras la sombra del preHimalaya, mucho mas accesible.
La nsiguiente parada es Phebar. Una calle de unos 500 metros de largo con casas a ambos lados, alguna medio derruida, y un entorno desertico en el que se mezclan manadas de perros callejeros, escombros, y un viento que llenba la vista de polvo. Es como el decorado de una pelicula apocaliptica.
Convencemos al guia para que nos lleva a otro pueblo "mas grande" Shegar, a unos 7 km de Phebar. Se supone que alli hay "restaurantes y un telefono para llamar a casa. Llegamos a Shegar temprano para cenar, a las cinco de la tarde m,as o menos, y hacemos una parada en una casa-cantina de una familia tibetana. Solo estan dos mujeres y dos ninas. Los hombres estan trabajando con el ganado. Curioso como se comportan ellas. Sirven un zumo en el vaso de chupito del conductor (beben casi todo en estos vasos, incluida la cerveza) y le da de beber con sus propias manos, para llenarle el vaso de nuevo y esperar una senal de este para que se retire. LA nina de unos nueve anos hace lo mismo. Tras un par de cervezas (de 650 ml como en toda la zona) y juguetear un poco con las ninas, buscamos donde cenar. El pueblo ya no tiene luces, y es imposible guiarse a no ser por las luces que circunstancialmente, nos proporcionan las motos. El local no tiene desperdicio, lugubre, frio, sucio...nos preparan un reservado, y nos sirven la cena. Los tibetanos sorben la sopa de cebolla, como en una competicion de ruidos. Y escupen al suelo sin ningun rubor ni sensacion de estar haciendo algo antihigienico. En esta cultura ni escupir, ni eructar, ni tirarse pedos, sorber la sopa...es considerado una falta de educacion. Esta vez la respeto, pero obviamente no me sale compartirla!! Despues de la escatologica cena, busqueda infructuosa (otra vez) de un telefono...solo llamadas dentro de China...vuelta a nuestro Resort de Phebar para dormir....joder que frio!!! de donde sale tanto aire? y no pego ojo en toda la noche. Al despertar descubro que he dormido con la puerta abierta. Valiente gilipollas.


Besos y abrazos a todos

Juanjo